Countdown

Il countdown è quello che rende un'asta un'asta e non una trattativa. Finché scorre si può rilanciare; quando arriva a zero il calciatore va a chi ha rilanciato per ultimo, e non si torna indietro.

Dal vivo lo fa il banditore contando «tre, due, uno», e funziona finché sono tutti nella stessa stanza. A distanza smette di funzionare: la voce arriva a ognuno con un ritardo diverso, e il rilancio che per chi lo ha fatto era dentro il tempo, per chi contava era fuori. È una discussione che non si può risolvere perché nessuno dei due ha torto.

La durata giusta dipende dal prezzo. Cinque secondi vanno bene su un difensore da due crediti e sono pochissimi su un attaccante da ottanta, dove serve il tempo di rifare due conti. Per questo molte aste allungano il countdown man mano che l'offerta sale, per scaglioni.